고칼륨혈증 증상, 원인, 치료 : 칼륨 수치가 높으면?

1. 고칼륨혈증의 정의

고칼륨혈증은 혈액 내 칼륨 농도가 5.0 mmol/L 이상일 때를 말합니다.

정상적인 칼륨 농도는 3.5~5.0 mmol/L 사이입니다.

칼륨은 신경과 근육 기능, 특히 심장 기능에 중요한 전해질로, 세포 내외의 전기적 평형을 유지하고 근육 수축을 조절하는 데 필수적입니다. 고칼륨혈증은 심각한 경우, 심정지와 같은 치명적인 상황을 초래할 수 있어 신속한 진단과 치료가 필요합니다.

고칼륨혈증은 초기에는 무증상일 수 있으나, 칼륨 농도가 급격히 증가하거나 고농도가 지속되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다

근육 약화: 근육이 무기력해지고, 쉽게 피로를 느끼며 일상 활동이 어려울 수 있습니다.
심장 부정맥: 심장의 전기 신호 전달에 이상이 생겨 심계항진(두근거림), 느린 맥박(서맥), 또는 불규칙한 심장 박동을 경험할 수 있습니다. 심한 경우 심실세동이나 심정지로 이어질 수 있습니다.
호흡 곤란: 호흡근의 약화로 인해 호흡이 어려워질 수 있습니다.
마비 및 감각 이상: 손이나 발의 저림, 따끔거림, 심한 경우 마비가 발생할 수 있습니다. 이는 신경 기능에 영향을 미치는 고칼륨 혈증의 결과입니다.
피로 및 무기력: 일반적인 피로감 외에도 일상적인 활동조차 버거울 수 있습니다.

고칼륨혈증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같습니다

1) 신장 질환

신장은 체내에서 칼륨을 배출하는 주요 장기입니다. 만성 신부전, 급성 신부전 등 신장 기능이 저하되면 칼륨이 축적되어 고칼륨혈증이 발생할 수 있습니다.

2) 약물

ACE 억제제, 칼륨 보존 이뇨제(예: 스피로놀락톤), 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 등은 칼륨 배출을 억제하거나 칼륨을 보존하는 효과가 있어 고칼륨혈증을 유발할 수 있습니다.

3) 내분비 질환

애디슨병과 같은 부신피질 기능 저하증은 체내 나트륨과 칼륨의 균형을 깨뜨려 고칼륨혈증을 초래할 수 있습니다.

4) 세포 파괴

심한 외상, 화상, 용혈성 빈혈 등으로 인해 세포 내 칼륨이 혈액으로 유출될 때 고칼륨혈증이 발생할 수 있습니다.

5) 대사성 산증

당뇨병성 케톤산증, 젖산 산증 등에서 세포 외 칼륨이 증가할 수 있습니다.

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고칼륨혈증의 치료는 원인과 중증도에 따라 다르며, 다음과 같은 방법들이 사용될 수 있습니다.

식이 요법: 칼륨 함량이 높은 음식(바나나, 감자, 토마토 등)의 섭취를 제한하고, 저칼륨 식단을 권장합니다.
약물 치료
- 이뇨제: 칼륨 배출을 촉진하는 이뇨제(예: 푸로세미드)를 사용하여 혈중 칼륨 농도를 낮출 수 있습니다.
- 칼륨 흡착제: 나트륨 폴리스티렌 설폰산(sodium polystyrene sulfonate)과 같은 약물을 사용하여 장에서 칼륨 흡수를 차단합니다.
- 칼슘 투여: 칼슘 글루코네이트를 정맥 주사하여 심근세포의 안정성을 높이고, 심장 보호 효과를 제공합니다.
투석: 신부전 환자나 급성 고칼륨혈증에서 투석을 통해 칼륨을 제거할 수 있습니다.
인슐린 및 포도당: 인슐린과 포도당을 함께 투여하여 칼륨을 세포 내로 이동시켜 혈중 농도를 낮출 수 있습니다.