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폐색전증은 폐의 혈관이 막히는 질환으로, 심각한 경우 생명을 위협할 수 있습니다. 가슴 답답함, 호흡곤란, 숨쉬기 어려움 등의 증상은 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
이 글에서는 폐색전증의 증상, 원인, 치료 방법 및 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
폐색전증이란?
폐색전증은 폐의 혈관이 혈전(피 덩어리)으로 인해 막히는 질환입니다. 이로 인해 폐로 가는 혈액 공급이 차단되어 산소 공급이 원활하지 않게 됩니다. 혈전이 발생하는 부위에 따라 증상의 심각도가 달라질 수 있습니다.
폐색전증의 주요 증상
혈전의 크기가 작은 경우는 별다른 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 무증상일 경우도 있으며 아래와 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.
- 가슴 답답함: 가슴이 답답하고 무거운 느낌이 들 수 있습니다.
- 호흡곤란: 숨쉬기 어려움, 특히 운동 후 또는 가만히 있을 때도 호흡이 곤란해질 수 있습니다.
- 빠른 심박수: 심장이 빨리 뛰거나 불규칙하게 뛸 수 있습니다.
- 피로감: 쉽게 피로해지고 기운이 없을 수 있습니다.
- 기침: 때때로 피가 섞인 가래가 나올 수 있습니다.
- 어지럼증: 어지럼증이나 실신을 경험할 수 있습니다.
심한 경우에는 폐색전증은 고혈압, 우심실 기능부전 및 급사로도 이어질 수 있기 때문에 바로 병원으로 내방하셔서 진료를 받으셔야 합니다.
폐색전증의 원인
폐색전증 원인에는 외상을 입거나 장거지 비행처럼 움직임의 제한을 받을 때, 임신, 산후기간에 혈액이 지나치게 쉽게 굳어버리는 상태가 되는 것입니다.
흡연과 고혈압 역시 위험인자로 알려져 있습니다. 암세포에 의해 폐색전증이 발생할 수 있으며 피임약, 호르몬 대체 요법, 비만 역시 폐색전증을 유발할 수 있습니다.
- 심부정맥혈전증(DVT): 다리나 골반의 깊은 정맥에 혈전이 생겨 폐로 이동하는 경우.
- 장기간의 움직임 제한: 장시간 앉아 있거나 누워 있을 때 혈전이 생길 위험이 높아집니다.
- 수술 후 회복 기간: 특히 큰 수술 후 혈전 발생 위험이 증가합니다.
- 특정 의학적 상태: 암, 심부전, 비만 등이 혈전 발생 위험을 높입니다.
- 흡연과 호르몬 요법: 흡연자나 호르몬 요법을 받는 경우 혈전 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
폐색전증의 진단 방법
폐색전증을 진단하기 위해 다음과 같은 검사가 필요할 수 있습니다.
- 혈액 검사: D-다이머 검사로 혈전의 존재를 확인할 수 있습니다.
- 영상 검사: 폐 CT 혈관조영술(CTPA), 폐관류 스캔(V/Q 스캔) 등이 사용됩니다.
- 초음파 검사: 심부정맥혈전증을 확인하기 위해 다리의 초음파 검사를 시행할 수 있습니다.
폐색전증의 치료 방법
폐색전증 치료는 혈전이 폐혈관의 어느 부위를 막고 있는가에 따라 달라지게 됩니다. 약물치료, 혈전제거 수술 및 수술 등의 방법이 있습니다. 또 폐색전증 치료를 하지 않을 경우 사망에 이를 확률이 30%로 알려져 있는데요. 적절히 치료를 시행한다면 사망률은 2~8% 정도로 낮추어 줄 수 있습니다.
- 항응고제: 혈액 희석제로 혈전의 성장을 막고 새로운 혈전 형성을 예방합니다.
- 섬유소용해제: 큰 혈전을 신속히 용해시키기 위한 약물입니다.
- 외과적 치료: 드물지만, 큰 혈전을 제거하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.
- 산소 치료: 산소 공급이 필요한 경우 산소 치료를 받을 수 있습니다.
폐색전증은 심각한 질환이지만, 증상을 인지하고 적절한 예방과 치료를 통해 관리할 수 있습니다. 가슴 답답함, 호흡곤란 등의 증상이 나타난다면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.
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